동종요법의 원리는 그 사람의 병적 상태와 가장 비슷한 상태, 즉 동종(同種)의 상태를 약으로 만들어 주어 그 사람의 치유반응을 유발하는 것입니다. 

동종요법의 접근법은 서양정통의학의 원리와 상반됩니다. 서양정통의학에서는 질병과 다른(혹은 반대의) 증상을 만들어 치료합니다. 예를 들어 아스피린을 복용하면 열이 내립니다. 

동종요법에서는 질병과 비슷한 증상을 만들어 치료합니다. 건강한 사람에게 특정증상을 유발하는 성분이, 그 증상을 앓고 있는 환자에게는 치료효과를 가져옵니다. 

예를 들어 벨라도나(belladonna)라는 약제는 고열, 착란, 흥분, 헛소리, 입안을 마르게 하는 성질이 있는데, 감염으로 이와 비슷한 증상을 나타내는 환자가 벨라도나를 원료로 만든 동종약(homeopathic remedy)을 복용하면 증상이 완화되는 것을 볼 수 있습니다.

이렇게 동종의 방식으로 치유가 일어나는 현상을  “비슷한 것은 비슷한 것을 다스린다(like cures like)"는 이른바 ‘유사(類似)의 법칙’(the law of similars)이라고 부릅니다.